Entender la alcoholemia

1. Qué es la alcoholemia

La alcoholemia es la cantidad de alcohol puro que circula en la sangre. La misma magnitud física se escribe de tres maneras, y la calculadora puede mostrar cualquiera: gramos por litro (g/L, el «por mil» europeo), un porcentaje en gramos por decilitro (g/dL, la convención de EE. UU.) y miligramos por 100 mililitros (mg/100 mL). Son conversiones exactas entre sí: 0,5 g/L equivale a 0,05 g/dL y a 50 mg/100 mL.

2. Cómo lo estima la calculadora

Usa el método de Widmark, el modelo de la práctica forense. El alcohol puro de cada bebida es su volumen por su graduación por 0,789, la densidad del alcohol en gramos por mililitro. En Estados Unidos, una bebida estándar contiene unos 14 gramos de alcohol puro: aproximadamente una cerveza de 355 mL al 5 %, una copa de vino de 148 mL al 12 % o un chupito de 44 mL al 40 % (NIAAA). Esa masa de alcohol se divide entre el peso corporal por un factor de Widmark, que refleja qué proporción del cuerpo es agua. El factor se ajusta por sexo e índice de masa corporal con la relación publicada por Forrest, de modo que la altura y el peso afinan la estimación.

3. Por qué muestra un rango, no una cifra

La absorción, la composición corporal y la velocidad a la que el cuerpo elimina el alcohol varían entre personas y entre días. Por eso, toda estimación de Widmark conlleva una incertidumbre real. La bibliografía forense concluye que una estimación de alcoholemia debe darse con aproximadamente ±40 por ciento alrededor (Gullberg, 2007). La calculadora propaga la incertidumbre publicada de cada dato y muestra la banda resultante. Una calculadora que muestra una única cifra de aspecto exacto no es más precisa: solo ha ocultado la incertidumbre que realmente existe.

4. Cuánto tarda en llegar a cero

Una vez absorbido el alcohol, el cuerpo lo elimina a ritmo constante. El modelo usa 14,8 mg por 100 mL por hora —unos 0,15 g/L por hora—, la tasa de eliminación empleada en la bibliografía forense. La calculadora muestra dos tiempos: uno típico con la tasa media y otro prudente, más tardío, que contempla eliminaciones lentas en el borde del rango. Nada lo acelera. Dormir no elimina el alcohol más rápido, y el café, una ducha fría o caminar no reducen la alcoholemia: solo hacen que la persona se sienta más despierta aunque siga afectada (NIAAA).

5. Qué cambia la comida y qué no

Comer antes y durante la bebida ralentiza la absorción del alcohol y puede reducir el nivel máximo en el cuerpo en torno a un tercio (NIAAA). Por eso, tras una comida abundante el máximo real suele quedar por debajo de la estimación. La calculadora asume que todo el alcohol se absorbe, lo cual es la opción prudente. Lo que la comida no cambia es cuánto alcohol se bebió, y el tiempo hasta cero depende sobre todo de esa cantidad: un estómago lleno reduce el máximo pero no acorta de forma apreciable la espera.

6. Los límites legales y qué significa «por debajo»

La mayoría de los países europeos fijan el límite general de conducción en 0,5 g/L de sangre, con límites menores para conductores noveles y profesionales; Chequia, Hungría, Rumanía y Eslovaquia no permiten nada (Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte). En Estados Unidos la mayoría de los estados fijan 0,08 g/dL, y Utah 0,05 g/dL (CDC). La calculadora muestra los límites del país seleccionado junto a la estimación. Estar por debajo de un límite no demuestra ser apto para conducir. El deterioro empieza por debajo de los umbrales legales —los CDC afirman con claridad que comienza en niveles inferiores— y con 0,08 g/dL la probabilidad de accidente es unas cuatro veces mayor que sobrio (NHTSA).

7. La conclusión

Esta calculadora es una herramienta educativa. No es una prueba de aliento ni de sangre, no es asesoramiento legal y nunca puede indicar que conducir sea seguro. La estimación conlleva aproximadamente ±40 por ciento de incertidumbre, y el deterioro empieza por debajo de todos los límites legales. Si vas a conducir, la única cantidad segura de alcohol es cero. Decide primero el plan —un conductor designado, un taxi o transporte público— y deja que eso decida las bebidas, y no al revés.

Fuentes