Tijdzones, zomertijd en tijdverschillen tussen steden begrijpen

1. Hoe tijdzones werken

Tijdzones zijn regio's in de wereld die dezelfde standaardtijd delen. Het mondiale referentiepunt is Coordinated Universal Time (UTC), dat in 1972 Greenwich Mean Time (GMT) verving als internationale standaard. Elke tijdzone wordt gedefinieerd als een vast verschil ten opzichte van UTC. New York is bijvoorbeeld UTC−05:00 in de winter (Eastern Standard Time) en UTC−04:00 in de zomer (Eastern Daylight Time). Tokio is het hele jaar UTC+09:00 omdat Japan geen zomertijd toepast.

Tijdzones zijn niet puur geografisch — het zijn politieke beslissingen. China beslaat vijf geografische tijdzones maar gebruikt één officiële tijd (UTC+08:00). India gebruikt UTC+05:30 hoewel het land zich over twee geografische zones uitstrekt. Deze keuzes worden bijgehouden in de IANA Tijdzone Database, de gezaghebbende bron die door vrijwel alle computers en smartphones wereldwijd wordt gebruikt. De IANA-database wordt meerdere keren per jaar bijgewerkt. Elke vermelding gebruikt de conventie Regio/Stad — bijvoorbeeld America/New_York of Asia/Kolkata — in plaats van afkortingen, omdat afkortingen dubbelzinnig kunnen zijn.

2. Het tijdverschil tussen steden berekenen

Het tijdverschil tussen twee steden is het verschil tussen hun UTC-offsets. Als New York op UTC−05:00 en Londen op UTC+00:00 staat, loopt New York 5 uur achter. Het verschil kan echter veranderen wanneer een of beide steden zomertijd toepassen. New York en Londen schelen normaal 5 uur, maar gedurende enkele weken in het voorjaar en najaar krimpt het verschil naar 4 uur.

Probeer het: New York → Londen →

3. PST vs PDT en andere tijdzoneafkortingen

De meeste tijdzones met zomertijd hebben twee afkortingen. Veelvoorkomende paren: PST/PDT (Pacific, UTC−08/−07), EST/EDT (Eastern, UTC−05/−04), CET/CEST (Centraal-Europa, UTC+01/+02) en GMT/BST (VK, UTC+00/+01). San Francisco gebruikt PST van begin november tot begin maart, en PDT de rest van het jaar.

Sommige afkortingen zijn dubbelzinnig. CST kan Central Standard Time (UTC−06), China Standard Time (UTC+08) of Cuba Standard Time (UTC−05) betekenen. Daarom gebruikt de IANA-database ondubbelzinnige Regio/Stad-identificaties.

Probeer het: tijdzone San Francisco →

4. Hoe zomertijd de klok verschuift

Zomertijd verschuift de klok in het voorjaar een uur vooruit en in het najaar een uur achteruit. In de VS en Canada begint de zomertijd op de tweede zondag van maart en eindigt op de eerste zondag van november. In de EU begint ze op de laatste zondag van maart en eindigt op de laatste zondag van oktober.

Landen op het zuidelijk halfrond wisselen in de tegenovergestelde richting: klokken vooruit in september of oktober en achteruit in maart of april. Veel landen passen helemaal geen zomertijd toe, waaronder het grootste deel van Afrika, Azië (China, Japan, India, Zuid-Korea), Rusland (sinds 2014), IJsland en de Amerikaanse staten Arizona en Hawaï.

5. Offsets van een half uur en 45 minuten

Hoewel de meeste tijdzones hele uren verschil hebben, bestaan er uitzonderingen. India (UTC+05:30) gebruikt een halfuur-offset voor meer dan 1,4 miljard mensen. Nepal (UTC+05:45) is een van slechts twee plekken met een 45-minuten-offset.

Andere halfuur-offsets: Iran (UTC+03:30), Afghanistan (UTC+04:30), Myanmar (UTC+06:30) en delen van Australië (UTC+09:30). Deze gebroken offsets betekenen dat het verschil niet altijd een rond getal is.

Probeer het: Londen → Mumbai (5u 30m) → Probeer het: Mumbai → Kathmandu (15m) →

Bronnen